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肌の健康のための専門情報
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40代後半になると、コラーゲンブースターについて調べながら「この年齢でも反応するのだろうか」というところで手が止まる方が多いようです。結論から短くお伝えすると、年齢を重ねた肌でもコラーゲンの反応は測定されていますが、その幅やスピードは若い頃とは異なる可能性があります。
この疑問に答えるには、まずコラーゲンを誰がつくっているのかを見る必要があります。コラーゲンは、真皮にある線維芽細胞という細胞がつくっています。ところが、この細胞も年をとります。コラーゲンをつくる量が減り、細胞自体が縮み、周りのコラーゲンをつかむ力も弱くなっていきます。
私は、ハリの低下はこの細胞の側から説明するのが的確だと考えています。コラーゲンブースターもエネルギー系の施術も、結局はこの細胞にもう一度働いてもらうことを目指すものだからです。「自分の年齢でも反応するのか」という問いへの答えも、そこから見えてきます。
ポイントまとめ
- 線維芽細胞（fibroblast）は、真皮でコラーゲンをつくる細胞です。古くなったコラーゲンを分解する酵素（MMP）を出すのもこの細胞です。
- 80歳以上の皮膚から採取した線維芽細胞は、18〜29歳の細胞よりI型プロコラーゲン（コラーゲンの材料）の産生量が少なかったと報告されています（82 vs 56 ng/ml、Varani 2006）。細胞そのものが老化するということです。
- 同じ研究では、高齢の皮膚の細胞はコラーゲンに付着している面積も小さくなっていました（78% vs 58%）。つかまって引っ張る足場がないと、細胞は縮み、コラーゲンをつくる量も減ります。
- コラーゲンが分断されるほど細胞は縮み、縮んだ細胞はさらに分解酵素を多く出す、という悪循環が生まれます（Fisher 2009）。
- 平均74歳の腕の皮膚に架橋ヒアルロン酸フィラーを注入したところ、4週後と13週後にI型プロコラーゲンが増えたと報告されています。著者らは、真皮が押し広げられて細胞が再び引き伸ばされたためと考えています（Wang 2007）。年齢を重ねた肌でも反応は測定されています。
線維芽細胞は、真皮でコラーゲンとエラスチンをつくり、古いコラーゲンを分解する酵素（MMP）も出す細胞です。韓国・明洞院で、私がハリの低下を説明するときは、この細胞から話を始めています。
肌は表皮、真皮、皮下脂肪の3層からなり、ハリを生み出しているのは真ん中の真皮です。皮膚の乾燥重量の70〜80%ほどはコラーゲンとされ、真皮のコラーゲンは常に分解され、またつくり直されています。つくる役割も、古いものを分解する酵素を出す役割も、担っているのは線維芽細胞です。
ハリの材料であるコラーゲンは真皮にあり、そのコラーゲンをつくっているのは、線維の間に付着している線維芽細胞です。
つまり、ハリが落ちたというのは結果であって、一段さかのぼると、この細胞が以前ほど働けなくなっているということになります。コラーゲンとエラスチンがそれぞれどんな役割を持つのかは肌の弾力はなぜ低下するのかにまとめていますので、ここではそれらをつくる細胞のお話に絞ります。
鈍くなる経路は二つあります。細胞そのものが老化してコラーゲンをつくる量が減ることと、周りのコラーゲンが分断されて、細胞がつかまって引っ張る足場を失うことです。2006年のVarani らの研究（Am J Pathol）が、この二つを同時に示しています。
一つ目：細胞そのものが老化する - 18〜29歳と80歳以上の皮膚から線維芽細胞を採取し、同じ条件で培養したところ、I型プロコラーゲンの産生量は82±16 vs 56±8 ng/mlで、高齢の細胞のほうが少なかったと報告されています。培養皿の上なので、周りの環境のせいにはできない条件です。皮膚組織そのもので測ったI型プロコラーゲンは、80歳以上で68%低くなっていました。
別の研究では、年齢を重ねた皮膚ほど、分裂を止めた老化細胞のマーカー（p16INK4a）を持つ細胞が、表皮と真皮のどちらでも増えていました（Ressler ら、Aging Cell 2006）。
二つ目：つかまる足場を失う - 線維芽細胞は、周りのコラーゲン線維に付着して、少し引っ張られた状態にあるときにコラーゲンを活発につくります。同じ研究で真皮の断面を見ると、細胞表面のうちコラーゲン線維に付着している割合は、若い肌で78%、80歳以上で58%でした。細胞の広がり具合も半分ほど（1.0 vs 0.5）でした。
同じ線維芽細胞でも、年齢を重ねると、つくる量も、付着する面積も、広がり方も小さくなります。数値はVarani 2006の研究条件（18〜29歳 vs 80歳以上）によるものです。
この研究で私が興味深いと感じたのは、二つ目の経路です。細胞そのものの老化は、今の医学では元に戻すのが難しいのですが、細胞が付着している環境には働きかける余地があります。コラーゲンを刺激する施術が狙っているのは、まさにこの部分です。
コラーゲンが分断されると線維芽細胞が縮み、縮んだ細胞はコラーゲンを分解する酵素をより多く出すためです。この悪循環は、一度始まると自然に回り続けてしまいます。Fisher らの研究（Am J Pathol 2009）は、これを「自己永続的なサイクル」と呼んでいます。
80歳を超える方の皮膚と21〜30歳の皮膚を比べたこの研究では、高齢の真皮の線維芽細胞は、コラーゲン線維と接する面が80%減り、細胞の断面積は75%小さくなっていました。Varani らとは測り方が違うため数字の大きさは異なりますが、方向性は同じです。さらに、コラーゲン分解酵素MMP-1を多く出していました。
順番に並べると、次のようになります。
老化した真皮では、分断されたコラーゲンと縮んだ細胞が互いを後押しします。紫外線が同じ分解酵素を増やすことは、別の研究で確認されています。
同じ研究では、分断されたコラーゲンの中の細胞に抗酸化物質を加えると、MMP-1が減りました。実験室での結果なのでそのまま肌に当てはめることはできませんが、サイクルのどこかを断ち切れば、進むスピードを緩められる可能性を示しています。
このサイクルに外から拍車をかけるのが紫外線です。紅斑が出ない程度の弱いUVBを人の皮膚に当てただけでも、数時間のうちにコラーゲン分解酵素が増えたという研究があります（Fisher ら、Nature 1996）。そのため私は、紫外線対策をサイクルの1番目を遅らせるケアと位置づけています。
韓国・明洞院で診療している立場からいうと、コラーゲンを刺激する施術とは、年齢を重ねた線維芽細胞に「働くための合図」と「つかまって引っ張るための支え」をもう一度届けようとするものです。私は、細胞に何を返すかによって三つに分けて考えています。
回復反応を起こすタイプ - 生分解性のコラーゲンブースターであるゴウリ（液状PCL）、スカルプトラ（PLLA）、ジュベルックがここに入ります。真皮に入った成分を体が認識することで組織反応が始まり、その合図によって線維芽細胞がコラーゲンを新たにつくるよう促すと考えられている仕組みです。ウルセラピープライム、サーマクールFLX、ポテンツァのようなエネルギー系の施術も、熱で真皮に回復反応を起こすという点で同じグループです。段階ごとの流れはコラーゲンブースターの仕組みで詳しく解説しています。
シグナル物質を直接届けるタイプ - メタセルは、ご自身の血液から得た成長因子などの回復シグナルを真皮に届ける方法です。ただし、この系統は臨床的な根拠がまだ積み重ねられている段階です。
真皮を支えて引き伸ばすタイプ - これは研究で見られたメカニズムです。平均74歳の11人を対象に、光老化した腕の皮膚へ架橋ヒアルロン酸フィラーを注入したところ、フィラー周辺の線維芽細胞が引き伸ばされた形に変わり、I型プロコラーゲンが4週後と13週後に増えたと報告されています（Wang ら、Arch Dermatol 2007）。試験管内では線維芽細胞がフィラーに直接付着しなかったことから、真皮が支えられて細胞が再び引き伸ばされたことが原因だろう、と著者らは考えています。
コラーゲン刺激とは、線維芽細胞が失ったシグナルと張力を取り戻させ、新しいコラーゲンをつくるよう促すことを目指すものです。
| タイプ | 線維芽細胞に取り戻させるもの | フォーエバーの施術例 | 知っておきたい点 |
|---|---|---|---|
| 回復反応（成分） | 組織反応から生まれる再構築のシグナル | ゴウリ（液状PCL）、スカルプトラ（PLLA）、ジュベルック | 数週間〜数か月かけて蓄積、内出血/腫れは数日 |
| 回復反応（熱） | 熱刺激後の回復過程でのコラーゲンの再形成 | ウルセラピープライム、サーマクールFLX、ポテンツァ | 直後の熱感/赤み、設定によって差がある |
| 回復シグナル | 自己血由来の成長因子などのシグナル物質 | メタセル | 根拠は蓄積中、赤み/腫れ/内出血の可能性 |
| 張力 | 真皮を支えて細胞を再び引き伸ばす | （研究上のメカニズム） | 腕の皮膚での研究、フィラー本来の目的はボリューム |
三つのタイプがきれいに分かれるわけではありません。コラーゲンブースターも、真皮に定着する過程である程度の支えになるからです。私がこのように分けているのは、今の肌に足りないのがシグナルなのか支えなのかによって、どこに重点を置くかを変えるためです。
もう一つ根拠を補足します。私が共著者として参加し、2026年に Journal of Cosmetic Dermatology に掲載された液状PCLの研究では、この細胞を直接観察しました。ヒト真皮線維芽細胞を立体的な塊（スフェロイド）として培養し、液状PCLで処理したところ、増殖マーカーKi67陽性の細胞と、YAPが核内に移行した細胞の割合が対照群より増えました（p<0.05、DOI 10.1111/jocd.70950）。YAPは、細胞が周囲から物理的な刺激を受けたときに活性化するシグナルとして知られており、先ほどの「張力」の話と方向性としては矛盾しない結果だと考えています。ただし培養細胞での実験のため、人の肌で同じ幅の変化を約束するものではありません。
論文Figure 6。ヒト真皮線維芽細胞スフェロイド実験。液状PCL処理群（最下段）でYAP活性細胞とKi67陽性細胞の割合が、対照群より高かった。出典: Seo et al., J Cosmet Dermatol 2026, DOI 10.1111/jocd.70950 (CC BY 4.0)
平均74歳の皮膚でも新しいコラーゲンの産生が測定された研究があり、反応そのものは残っていると考えられます。ただ、その研究はフィラーを用いたもので、部位も腕なので、反応の幅やスピードは一人ひとり見ていく必要があります。
PLLA（スカルプトラの成分）を注入した成人14人の研究では、I型コラーゲンが3か月後と6か月後に有意に増加したと報告されています（Goldberg ら、Dermatol Surg 2013）。ただし高齢者だけを対象にした研究ではなく、コラーゲンブースターを高齢者に限って調べた研究は、私が確認した範囲では見つかりませんでした。
コラーゲンの反応は、数週間から数か月にわたって測定されます。研究ごとに部位、成分、対象が異なります。
先ほど見たように、80歳以上の細胞は同じ条件でもコラーゲンの材料をつくる量が少なくなっていました。そのため私は、反応も若い頃ほど大きく、速くはないだろうと考えています。これらの数値は80歳以上で測ったものなので50代にそのまま当てはめることはできませんが、方向性は同じです。50代の方であれば、私は結果を判断するまでの期間を長めにとるようにしています。
年齢を重ねた肌にも、線維芽細胞は残っています。ただ、反応の幅は若い頃より小さい可能性があります。
デメリットとしては、注入するタイプのコラーゲンブースターは内出血や腫れが数日続くことがあり、まれに触れてわかるしこりが生じることもあります。どこまでが正常の範囲かはブースター施術後の腫れ・あざ・しこりで別にまとめています。エネルギー系の施術も、直後に熱感や赤みが出ることがあり、出力の設定によって差が大きくなります。メタセルは採血と注入を伴うため、赤み、腫れ、内出血といった反応が出ることがあります。まれにそのほかの副反応が起こることもあるため、施術前のカウンセリングであわせてご説明しています。
では、どんな方に合い、どんな方には合わないのか。私は次のように考えています。
高齢の肌でも反応が測定された研究はあります。平均74歳の腕の皮膚に架橋ヒアルロン酸フィラーを注入した研究では4週後と13週後にI型プロコラーゲンが増え（Wang 2007）、PLLAを注入した成人14人の研究でも3か月後と6か月後にI型コラーゲンが増えたと報告されています（Goldberg 2013）。ただ、コラーゲンブースターを高齢者に限って調べた研究は私が確認した範囲では見当たらないため、結果を判断するまでの期間は長めにとるのがよいと考えています。
実験室で、分断されたコラーゲンの中の線維芽細胞に抗酸化物質（MitoQ）を加えると、MMP-1が減りました（Fisher 2009）。この研究は培養皿での実験なので、肌に塗る化粧品が皮膚の中で同じ働きをするかどうかは、この結果だけでは言えません。
紫外線は、コラーゲンを分解する酵素MMPを増やします。紅斑が出ない程度の弱いUVBでも、人の皮膚のMMPが数時間のうちに増えました（Fisher 1996）。コラーゲンが分断されると線維芽細胞はつかまる足場を失うため、紫外線対策はサイクルの始まりを遅らせるケアだといえます。
アプローチの経路が異なります。ブースターは成分が真皮に残って組織反応を続け、エネルギー系の施術は熱で回復反応を起こします。肌の厚さ、たるみの程度、ダウンタイムにとれる時間によって選ぶのがよいと考えています。
ハリは真皮のコラーゲンから生まれ、そのコラーゲンは線維芽細胞がつくっています。年齢を重ねると、この細胞は自ら老化してつくる量が減り、さらに分断されたコラーゲンの上で縮むことで、産生がもう一段落ちてしまいます。
細胞そのものの老化は元に戻せなくても、細胞がつかまる環境には働きかけることができます。施術を選ぶときは、その環境に今足りないのがシグナルなのか支えなのか、そして数か月待てるかどうかから考えてみてください。
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